Jesús entra en la sinagoga en sábado y se pone a enseñar. Es un día santo, destinado a recordar que la vida pertenece a Dios y que el hombre necesita detenerse para reconocerlo. Pero en aquella sinagoga hay también un hombre que lleva consigo una herida. Tiene la mano derecha paralizada.
San Lucas no nos dice su nombre. Tampoco nos cuenta cuánto tiempo llevaba enfermo ni cómo había llegado hasta allí. Simplemente nos lo presenta. Y quizá precisamente por eso resulta fácil reconocernos en él. También nosotros llevamos heridas, limitaciones o zonas de nuestra vida que ya casi hemos aprendido a esconder. Hay cosas que preferimos que nadie vea.
Pero aquel hombre no es el único que está siendo observado. Los escribas y fariseos están «al acecho» para ver si Jesús cura en sábado. Ya no están escuchando su enseñanza. Han dejado de mirar al hombre y han puesto sus ojos sobre Jesús, buscando un motivo para condenarlo.
Es una de las grandes tragedias que puede ocurrirle a la religión: que una norma destinada a conducir hacia Dios termine utilizándose para alejar al hombre de Él. El sábado es santo, pero para Jesús la santidad nunca puede separarse de la misericordia.
Jesús conoce sus pensamientos. Y, en lugar de evitar el conflicto, se dirige precisamente al hombre enfermo: «Levántate y ponte en medio».
Hay algo profundamente conmovedor en esta invitación. Aquel hombre no tiene que esconder su enfermedad. Jesús lo saca de los márgenes y lo coloca en el centro. Allí donde quizá él se sentía disminuido, Cristo le devuelve visibilidad. No lo mira como un problema que resolver, sino como una persona cuya dignidad merece ser reconocida.
También nuestra oración puede comenzar ahí. Antes de pedirle al Señor que cambie algo de nosotros, podemos permitirle que nos coloque delante de Él tal como somos. No necesitamos ocultar nuestras parálisis interiores. Cristo ya las conoce.
El hombre se levanta y se queda en pie.
Es un pequeño gesto, pero anticipa la curación. La gracia de Dios no siempre comienza con una transformación espectacular. A veces comienza con levantarnos y ponernos delante del Señor. Dar un paso hacia Él ya es, en cierto modo, comenzar a recuperar la vida.
Entonces Jesús hace una pregunta que va mucho más allá de aquella discusión sobre el sábado: «¿Qué está permitido en sábado?, ¿hacer el bien o el mal, salvar una vida o destruirla?».
No hay neutralidad ante el sufrimiento. Cuando alguien está herido delante de nosotros, hacer el bien no puede quedar aplazado en nombre de ninguna otra consideración. Jesús revela así algo esencial del corazón de Dios: la misericordia no es una excepción a la ley; es el corazón mismo de la voluntad de Dios.
Y entonces sucede algo que merece ser contemplado despacio. San Lucas dice que Jesús «echando en torno una mirada a todos» le dijo al hombre: «Extiende tu mano».
Primero lo mira. Después le habla.
La mirada de Jesús precede a su palabra. Es una mirada que conoce la dureza de quienes lo rodean, pero que no se deja dominar por ella. Jesús mira a todos y, sin embargo, se dirige al hombre necesitado. Su atención no se dispersa. En medio de la tensión, sabe quién necesita ser restaurado.
«Extiende tu mano».
La orden parece sencilla, pero precisamente ahí está la dificultad. ¿Cómo extender una mano que está paralizada? Jesús le pide que haga aquello que, humanamente, no puede hacer.
Y el hombre lo intenta.
Quizá esta sea una de las escenas más bellas del pasaje. El milagro no ocurre al margen de su respuesta. La gracia de Cristo encuentra una libertad que se atreve a obedecer. El hombre extiende lo que no podía extender, y en ese acto de confianza comienza a experimentar que la palabra de Jesús hace posible lo que parecía imposible.
La mano queda restablecida.
La mano derecha no es un detalle irrelevante. Es la mano con la que se trabaja, se sirve, se acoge, se bendice. Recuperarla significa mucho más que recuperar un movimiento físico. Significa poder volver a actuar, a relacionarse, a ofrecerse a los demás.
Cristo no viene solamente a hacernos sentir mejor. Viene a devolvernos la capacidad de amar y de servir.
Pero el relato termina de una manera inesperada. Mientras el hombre sale restaurado, los adversarios de Jesús quedan encerrados en su propia dureza: «ciegos por la cólera, discutían qué había que hacer con Jesús».
El contraste es impresionante. Un hombre que tenía una mano paralizada recupera su libertad. Otros, aparentemente sanos, quedan paralizados interiormente por la cólera. Uno extiende la mano y vuelve a vivir; los otros cierran el corazón y empiezan a buscar la manera de destruir.
El Evangelio nos obliga así a mirar más allá de la enfermedad visible. Existe una parálisis del cuerpo, pero también existe una parálisis del corazón. Y quizá esta última sea más peligrosa porque puede esconderse bajo una apariencia de religiosidad.
Podemos llevar muchos años cerca de las cosas de Dios y, sin embargo, tener el corazón endurecido. Podemos conocer las normas, participar en la vida de la Iglesia y cumplir muchas prácticas religiosas, pero perder de vista a la persona que tenemos delante. El Evangelio nos recuerda que la verdadera fidelidad a Dios siempre hace crecer la capacidad de amar.
Por eso, al llevar este pasaje a la oración, quizá convenga no comenzar preguntándonos quiénes son «los fariseos». Es más fecundo preguntarnos dónde estoy yo en esta escena.
Tal vez haya en nosotros algo de aquel hombre de la mano paralizada: una herida que necesita ser presentada al Señor. Tal vez haya también algo de quienes observan y juzgan: una dureza, una crítica, una incapacidad para alegrarnos con el bien que Dios hace en otros.
Sea cual sea nuestra situación, Jesús sigue pronunciando la misma palabra: «Extiende tu mano».
No dice: «Primero consigue curarte y después ven a mí». Le pide que confíe en su palabra y que ponga delante de Él precisamente aquello que no puede hacer por sí mismo.
Quizá nuestra oración pueda terminar permaneciendo unos instantes bajo la mirada de Jesús. Dejar que Él mire aquello que tenemos paralizado: nuestra capacidad de perdonar, de confiar, de servir, de rezar, de amar. Y escuchar sin miedo su invitación:
«Extiende tu mano».
Tal vez todavía no sepamos cómo hacerlo. Pero podemos intentarlo. Porque cuando Cristo pide algo, su palabra lleva consigo la gracia necesaria para comenzar a vivirlo. Y aquella mano que parecía inútil vuelve a convertirse en una mano capaz de trabajar, de servir y de darse.
Ese es también el milagro que Jesús quiere realizar en nosotros: no solamente sanar nuestras heridas, sino devolvernos la libertad de amar.